Política, religión y equidad de género

Ute Seibert

Este 28 de septiembre, Día por la despenalización del aborto en América Latina y el Caribe, nuevamente mujeres de todo el continente reivindicarán su libertad de decidir sobre sus proyectos de vida lo cual incluye sus derechos sexuales y reproductivos. La prohibición del aborto que persiste en Chile, los debates y resistencia que genera la demanda por un aborto libre, seguro y gratuito en la mayoría de los países muestran que los cuerpos de las mujeres siguen un campo de disputa y de injerencia de las instituciones, estados e iglesias.

Re-visitando la religión

Este fue el nombre de un seminario recientemente celebrado en Berlin, Alemania donde se levantó la pregunta por la reemergencia de las religiones a nivel planetario y su rol para las luchas de las mujeres por igualdad y derechos. Previo se realizó un taller donde investigadoras de 11 países compartieron los resultados de los estudios de caso sobre Religión, política e igualdad de género, investigación llevado a cabo por UNRISD con el apoyo de la Fundación Heinrich Böll.

La secularización ¿un mito?

Hasta hace un tiempo atrás, los cientistas sociales occidentales habían asumido que junto con el desarrollo económico y de modernización, las sociedades vivirían un proceso de secularización, es decir, las religiones quedarían cada vez más en el ámbito privado y perderían su impacto público. Sin embargo, hace varios años –y con mayor fuerza después del 11 de septiembre de 2001- se cuestiona esta tesis y señala más bien un resurgimiento de la religión. Durante casi treinta años hemos podido observar cuatro procesos -separados pero desarrollándose simultáneamente- donde las instituciones y discursos religiosos han ocupado un lugar importante: la Revolución Islámica en el Irán (1979), el movimiento Solidarnosc en Polonia (1970s-1980s), el rol del catolicismo en los conflictos políticos y la defensa de los Derechos Humanos en América Latina y la reemergencia pública de grupos y organizaciones protestantes conservadores en los EEUU (la así llamada “mayoría moral”).

 ¿Qué significa esto para las mujeres?

La relación entre religión y género es altamente controvertida tanto entre las activistas como entre investigadores/as. ¿La religión es buena o mala para las mujeres? En la situación actual, ¿es suficiente insistir en la separación del estado y las instituciones religiosas para proteger la igualdad de género? Desde el feminismo se pregunta cómo incide este nuevo fenómeno de una religión politizada o de políticas teñidas de religión en la búsqueda de equidad de género. ¿Qué pasa con las agendas de los movimientos de mujeres y DDHH cuando la religión vuelve a ser pública?

Las investigadoras dieron cuenta de los resultados de los estudios de caso, realizados en 11 países: Pakistán, India, Nigeria, Irán, Turquía, Estados Unidos, Israel, Serbia, Polonia, México y Chile[1]. Desde los variados contextos culturales y religiosos, los niveles de desarrollo económico e índices de desarrollo de género muy diferentes, los estudios buscaron responder a las preguntas:

¿Cómo se entretejen religión y política? ¿Hay diferentes modos de inserción en contextos diferentes?

¿Cuáles son los efectos sociales y políticos, especialmente desde la perspectiva de género de esta mezcla entre religión y política?

¿En qué momento esta relación puede llegar a ser un peligro para la igualdad de género y la democracia? ¿Cómo actúan las mujeres individual y colectivamente?

Los resultados interrogan los paradigmas occidentales de la secularización y modernidad que delega la religión al ámbito privado. Dan cuenta de las múltiples maneras en que las religiones están presentes y como muchas veces son utilizados para legitimar los intereses de partidos políticos. Extrañamente (¿?), aunque los contextos los niveles de desarrollo y las religiones varían, cuando la religión es implicada en el juego del poder político refuerza los lugares tradicionales de las mujeres en la familia y la sociedad.

Surgieron entonces una serie de observaciones y preguntas: ¿Es realmente cierto que la religión alguna vez haya sido sólo un asunto de la esfera privada?  El análisis de las experiencias de los EEUU (protestantismo) Turquía (Islam sunita) y la India (Hinduismo) sugieren que el estado secularizado se desarrolló en el contexto de una corriente religiosa hegemónica, que forma parte de la cultura y parece naturalizada. Eso se evidenciaría en la poca disposición de los estados “seculares” a legislar en temas de familia, matrimonio y leyes de derecho individual, asuntos considerados del dominio religioso. Una de sus consecuencias de esta “no interferencia pragmática” es desigualdad de género en temas de familia y estatus personal.

A eso se suma que en el período postcolonial, los estados nacionales en formación han buscado formas de legitimación que incluyen las religiosas, muchas veces ligadas a nacionalismos étnicos, tal que pareciera que todo es válido para contrarrestar la dominación “imperial y global”. Al mismo tiempo, estos estados han estado débiles en términos de garantizar la integridad física, provisión de bienestar o generación de un sentido de pertenencia, muchas veces, las instituciones religiosas han tomado este lugar, sustituyendo servicios sociales, y dándoles a sus miembros un sentido de dignidad y pertenencia. Muchas de estas destinatarias son mujeres.

Nacionalismo, culturas y desigualdad de género

En varios países se nota como la combinación de nacionalismo y religión hace uso de la religión mayoritaria (caso de Serbia, India, Israel, Nigeria) marginaliza y discrimina minorías étnicas y religiosas y afecta la equidad de género (ya que son las comunidades étnico-religiosas encargadas de normar estas relaciones en su interior).

En los países de fuerte presencia de la Iglesia Católica – Polonia y América Latina que ha jugado un rol importante en la defensa de los DDHH, (Solidarnosc en Polonia) de acogida e identidad en momentos de persecución – ¿cómo repercute este rol de “garante moral y defensor de la vida” en los temas relativos a los derechos de las mujeres, género, familias, DDSSRR?

Hoy, las políticas basadas en la “cultura” e identidad cultural se multiplican y crecen; hay más movimientos religiosos centrados en la moral y lo privado, afectando los derechos de las mujeres. Las nuevas alianzas entre el Vaticano y países islámicos que se evidenciaron en las Conferencias internacionales de El Cairo y Beijing marcaron una tendencia: sus argumentos se centran en la urgencia de la superación de la pobreza (y los derechos sexuales y reproductivos y una perspectiva de género serían distractores en este proceso; el otro argumento se enfoca la defensa de los intereses del Sur contra las tendencias foráneas de occidente.

Feminismo y religión en un contexto globalizado

Desde el feminismo también se complejiza el análisis. Se necesita reconocer las múltiples relaciones posibles entre feminismo y religión: ¡No todo feminismo es secular, ni toda religión represiva! La agencia de mujeres es múltiple dentro y fuera del ámbito religioso (teologías feministas, desconstrucción de tradiciones opresoras, lenguajes, leyes, prácticas, según sea el contexto); la ubicación de sus luchas como parte de los Derechos Humanos.

En el análisis de género, política y religión debe entrar necesariamente el análisis del neoliberalismo, el uso que grupos conservadoras hacen de las religiones y las alianzas transnacionales que establecen para este fin. También los movimientos feministas se mueven en estas múltiples relaciones en campos cambiantes, en contextos globalizados, estableciendo redes y nuevas estrategias comunicacionales.

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